Des essais en vol aux respirateurs

Jadis connue sous le nom de Canadian Aviation Electronics Ltd, CAE a été fondée en 1947 par un ancien officier de l’Aviation royale canadienne dans l’objectif de tirer profit des compétences d’une équipe formée à la guerre, douée et innovatrice pour contribuer à la course technologique d’après-guerre. 

CAE est fière d’être une entreprise de technologie depuis ses débuts, et le travail qu’elle a réalisé à l’époque dans les industries des télécommunications et de l’équipement électronique lui a permis de se démarquer dans un secteur en pleine expansion, soit la simulation de vol.  

L’entreprise est aujourd’hui devenue un chef de file mondial dans les domaines de l’aviation civile, de la défense et sécurité, et des soins de santé. Ses valeureux efforts lui ont permis d’innover dans le domaine de la réalité virtuelle et de devenir le choix par excellence de nombre d’industries à la recherche de solutions de formation fondées sur la simulation. 

Avant l’éclosion de la pandémie de COVID-19, l’essentiel du travail de CAE portait sur la formation de pilotes et de membres d’équipage par l’entremise de simulations offertes dans plus de 65 centres de formation, le plus important réseau de formation en aviation au monde, ou au moyen de vols réels offerts par ses différentes académies. 

La pandémie ayant fortement touché l’industrie de l’aviation, le volet soins de santé des activités de CAE s’est révélé plus nécessaire que jamais dans le cadre de la crise sanitaire mondiale que nous avons dû traverser.

Dans le domaine de l’aviation comme dans celui de la santé, les activités de l’entreprise s’articulent autour de la même approche, soit la formation fondée sur la simulation. Son travail avant-gardiste dans le secteur de la réalité virtuelle et la conception de simulateurs de patients destinés à différents types de simulations en environnement hospitalier ont changé irrémédiablement la façon dont les professionnels et les étudiants en médecine acquièrent les connaissances nécessaires à la pratique de différentes techniques et procédés vitaux, leur permettant de réaliser leur apprentissage dans un environnement sécuritaire et contrôlé. 

La COVID n’a évidemment pas eu pour seul inconvénient la suspension temporaire de la majorité du trafic aérien, puisqu’elle a également surchargé le système de la santé partout où elle est passée, et fait naître des besoins criants en respirateurs. 

Au début de la pandémie, un nombre important d’entreprises ont appris à leurs dépens que leurs connaissances et leurs aptitudes en fabrication de machines complexes ne signifiaient pas nécessairement qu’elles possédaient les outils nécessaires à la conception d’un respirateur. Forte de son expertise médicale et de ses compétences en conception logicielle, CAE a entrepris de créer un ventilateur à partir de zéro et elle a relevé le défi de main de maître, en mettant au point un respirateur révolutionnaire et unique en son genre. 

Le respirateur CAE Air1 se distingue de ses homologues par la conception de l’interface utilisateur et de l’expérience utilisateur. Son écran tactile, typique de la plupart des appareils technologiques contemporains, est de taille plus large pour que l’information qu’il affiche puisse être visible de loin. L’affichage grand format est clair et d’une grande utilité aux professionnels de la santé, puisqu’il leur permet de voir l’information à l’écran sans avoir à pénétrer complètement dans la chambre d’un patient. Il s’agit d’une caractéristique d’autant plus utile dans les cas où un processus de désinfection doit être effectué à l’entrée et à la sortie de la chambre de chaque patient. 

Or, sa convivialité et son écran tactile évolué ne sont qu’une infime partie de ce qui fait la singularité de cette machine. Grâce au respirateur CAE Air1, CAE Soins de santé arrive conjointement à répondre aux besoins créés par la pandémie et à contribuer à l’avenir des soins de santé.

L’entreprise a fait appel à Valtech lorsqu’est venu le moment de tester et de perfectionner le respirateur et l’expérience utilisateur. Notre expertise dans la création d’interfaces et d’expériences utilisateurs d’exception pour nos clients, jumelée à nos méthodes de travail flexibles et à nos équipes d’experts à l’échelle internationale, a fait de nous le partenaire idéal pour mener à bien ce projet. 

Nous avons été en mesure de soumettre le respirateur à son premier test d’utilisabilité, de proposer des recommandations pour améliorer l’interface utilisateur et la fluidité, et d’offrir des réflexions inspirées d’observations exprimées dans le cadre de tests utilisateurs, un atout précieux dans ce contexte. Nous avons réussi à mettre en place la première interface d’intelligence artificielle sur un respirateur et nous poursuivons notre travail en vue du déploiement des prochaines mises à jour du logiciel. 

Le projet avec CAE se poursuit. D’éventuelles mises à jour logicielles permettront au respirateur CAE Air1 de se maintenir à la fine pointe de la technologie du domaine des soins de santé. Pour l’instant, les respirateurs CAE Air1 en sont à l’étape de l’assemblage et seront bientôt expédiés dans les différents établissements de soins de santé par le Gouvernement du Canada